Un interruttore rivoluzionario apre la strada alla propulsione elettrica degli aerei

Mobilità: gli aerei elettrici efficienti e sicuri dipendono dal ruolo cruciale di un interruttore automatico veloce, affidabile e leggero.

Gli studenti della Naval Postgraduate School (NPS), sotto la guida del dottor Di Zhang, hanno raggiunto un traguardo significativo nella tecnologia di propulsione elettrica degli aerei sviluppando un interruttore automatico innovativo. Questo design innovativo, in grado di supportare grandi piattaforme elettriche funzionanti con elettricità a corrente continua, rappresenta un punto di svolta per la futura propulsione elettrica degli aerei. L'interruttore non solo è compatto e leggero, ma riesce anche a mantenere la potenza, risultando dieci volte più leggero dei suoi predecessori. Nonostante la pandemia globale, il team ha rispettato con successo la scadenza del progetto, guadagnando una borsa di ricerca di 750.000 dollari dalla NASA per perfezionare ulteriormente il progetto. Ciò è in linea con l’impegno del Dipartimento della Marina di accelerare l’innovazione. La svolta è lodata come paradigma di ricerca interdisciplinare che porta a soluzioni tecnologiche pratiche.

Il team della Naval Postgraduate School (NPS), guidato dal professore associato di ingegneria elettrica e informatica Dr. Di Zhang, ha prodotto un interruttore automatico rivoluzionario. Questo non è un interruttore qualunque; è un progetto specifico per la propulsione elettrica degli aerei (EAP). L'invenzione è un componente critico che può spegnere in sicurezza un aereo che funziona alla massima potenza, una caratteristica necessaria per qualsiasi sistema elettrico, ma soprattutto per quelli dell'aviazione. L'interruttore del team è compatto e leggero, ma allo stesso tempo robusto in termini di potenza, riducendo il peso a un decimo rispetto ai modelli precedenti senza compromettere l'efficienza.

L'innovazione riveste un'importanza significativa nello sviluppo e nel funzionamento dei sistemi EAP. Affronta una barriera critica nello sviluppo della tecnologia EAP, ovvero la necessità di un sistema sicuro ed efficiente per arrestare il flusso di corrente e tensione elevate in un sistema elettrico a corrente continua (CC). Un tale sistema è essenziale per prevenire interferenze con altri sistemi elettrici a bordo di un aereo. Inoltre, l’innovativo interruttore automatico fornisce una maggiore flessibilità di progettazione, promette un minore consumo energetico e migliora le capacità invisibili, contribuendo così al futuro delle capacità della Marina.

La NASA ha riconosciuto subito il potenziale di questa innovazione, assegnando al dottor Zhang e al suo team un finanziamento di ricerca di 750.000 dollari per continuare a perfezionare il design dell'interruttore. La sovvenzione faciliterà specificamente l'ulteriore perfezionamento del peso e delle prestazioni del design del martello. Il coinvolgimento della NASA non solo convalida l’importanza della svolta, ma fornisce anche un supporto fondamentale per il suo continuo sviluppo.

Guardando al futuro, il Naval Innovation Center dell’NPS è destinato a supportare lo sviluppo della tecnologia EAP e altri sforzi di innovazione. Con l’interruttore che ha raggiunto il livello 6 sulla scala del livello di preparazione tecnologica, il team prevede ora di utilizzare il finanziamento di ricerca per continuare a perfezionare la progettazione, spingendo verso un’efficienza e un’adattabilità ancora maggiori nei sistemi di propulsione elettrica degli aerei.