Nessun meccanismo per aumentare il budget per gli avvocati in NI, afferma il dipartimento di Stormont

Il Dipartimento di Giustizia (DoJ) ha anche affermato che qualsiasi ritiro dei servizi da parte degli avvocati penalisti nella regione rischia di "incidere negativamente" su coloro che necessitano di rappresentanza legale.

Il dipartimento ha affermato di non poter fare nulla per risolvere una controversia con gli avvocati sui ritardi nei pagamenti nei casi di assistenza legale finanziati con fondi pubblici.

Gli avvocati penalisti verranno votati per ritirare i loro servizi in segno di protesta contro ciò che la Criminal Bar Association (CBA) ha affermato essere un ritardo di pagamento di sei mesi in alcuni casi.

La CBA ha affermato che i suoi membri prenderanno parte a una giornata di azione a novembre che avrà un impatto su tutti i tribunali penali dell'Irlanda del Nord.

La condivisione del potere in Irlanda del Nord non è operativa a causa di una protesta del DUP sugli accordi commerciali post-Brexit e i dipartimenti di Stormont stanno affrontando significative pressioni di bilancio.

Un portavoce del DoJ ha dichiarato: "Apprezziamo pienamente le sfide affrontate dalla professione legale e concordiamo sul fatto che l'attuale dotazione di bilancio è insufficiente.

"Abbiamo sottolineato questo punto alla professione in diverse occasioni e continuiamo ad avere un dialogo aperto con l'Ordine degli avvocati dell'Irlanda del Nord su un'ampia gamma di questioni, comprese le pressioni di bilancio.

"Tuttavia, nell'attuale situazione politica, non esiste alcun meccanismo a nostra disposizione per aumentare il budget."

Il portavoce ha aggiunto: "Continuiamo a garantire che i colleghi del Dipartimento delle Finanze siano consapevoli delle pressioni e li abbiamo incontrati di recente venerdì per discuterne.

"In questo contesto, riteniamo che, pur solidali con la frustrazione della professione, qualsiasi forma di azione sia prematura.

"Rischia di avere un impatto negativo su coloro che necessitano di rappresentanza legale in un momento in cui il Dipartimento di Giustizia non può fare nulla per risolvere la questione".

La CBA ha affermato di aver richiesto per mesi un'azione urgente da parte del dipartimento a causa dei ritardi nei pagamenti e ha affermato che la politica pubblica di "accelerare la giustizia e aumentare la produttività richiede un aumento del budget".

Si afferma che "il DoJ non ha offerto soluzioni tangibili".

Un portavoce della CBA ha aggiunto: "Gli avvocati penalisti sono professionisti impegnati che lavorano sui casi più gravi e difficili.

"Il sistema di giustizia penale dipende dal fatto che questi avvocati impieghino il loro tempo e le loro competenze nel migliore interesse dei loro clienti e della società in generale.

"Gli avvocati che forniscono questi servizi legali in Irlanda del Nord si trovano spesso ad affrontare intollerabili pressioni sui flussi di cassa che i loro omologhi in altre regioni del Regno Unito non devono sopportare.

"È motivo di rammarico che, come parte di una serie di misure da adottare in risposta a questa crisi del nostro sistema di assistenza legale, gli avvocati penalisti si siano sentiti obbligati a prendere in considerazione la sospensione dei loro servizi".