I germogli verdi dell’agricoltura urbana

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L’agricoltura urbana e la condivisione del cibo stanno fiorendo in Europa con l’aiuto delle tradizioni locali e della ricerca dell’UE.

Di Anthony King

Immaginate la seguente scena nei Paesi Bassi: i bambini lanciano i dadi e spostano la nonna su una tavola per raccogliere gli ingredienti di cui ha bisogno per un pasto.

Questo è un gioco da tavolo che sta diventando popolare tra i bambini piccoli in un quartiere della città di Utrecht. Ma c'è di più in questo intrattenimento di quanto sembri.

Ricette e mappe

"Alla fine del gioco, i bambini ricevono una piccola scheda di ricette e una piccola mappa in modo che possano andare a cercare il cibo da soli nella loro foresta alimentare," ha detto Jessica Duncan, sociologa dell'Università di Wageningen nei Paesi Bassi, il cui team ha progettato il gioco.

La loro foresta alimentare fa parte di Rijnvliet, un quartiere dove i residenti possono raccogliere passiflore, pere, erbe aromatiche, mele e altri ingredienti. Un gruppo di artisti ha allestito un campo per riunire la comunità attorno al divertimento gastronomico. Venerdì sera hanno cucinato le pizze con ingredienti del bosco.

Questa foresta alimentare olandese è solo la punta di una crescente popolarità di fattorie urbane e attività alimentari comunitarie che si stanno diffondendo in tutta Europa mentre le persone abbracciano prodotti locali e più sostenibili.

"Stiamo assistendo all'emergere di un'ondata di condivisione del cibo per tutta una serie di ragioni", ha detto Duncan, che ha visitato la foresta alimentare come parte di un progetto di ricerca chiamato CULTIVATE a cui partecipa.

Il progetto, che durerà quattro anni fino alla fine del 2026, ha ricevuto finanziamenti dall’UE per promuovere la condivisione sostenibile del cibo in Europa.

Mentre l’Europa cerca di migliorare sia la dieta umana che l’impronta ambientale dell’agricoltura, le città, le periferie e i paesi possono essere un fattore scatenante del cambiamento perché ospitano la maggior parte delle persone che vivono nell’UE.

Le autorità urbane, i residenti e i gruppi di volontari possono stabilire gli standard per la produzione e il consumo di cibo attraverso le scelte che fanno sull’approvvigionamento nelle scuole e nelle mense pubbliche, sulla gestione dei rifiuti, sulle catene di distribuzione locale e persino sulla coltivazione del cibo.

Tali passi promuovono l’obiettivo del Green Deal europeo di un sistema alimentare sostenibile in cui la salute delle persone, delle comunità e del pianeta sia riconosciuta come interconnessa.

La condivisione è la cura

Un collettivo chiamato “Food Not Bombs” nella città polacca di Danzica, sul Mar Baltico, fornisce un altro esempio di condivisione del cibo che sta prendendo piede in Europa.

I volontari raccolgono il cibo deperibile rimasto alla fine della giornata di mercato per cucinare la zuppa, offrendola gratuitamente sia ai turisti che ai senzatetto.

Un precedente progetto di ricerca dell’UE, SHARECITY, ha compilato un registro di iniziative di condivisione del cibo come queste. Ha mappato le attività in 100 città in tutto il mondo, sede di migliaia di iniziative come orti urbani, cucine comunitarie, distribuzione di eccedenze alimentari e condivisione di sementi.

"Abbiamo sempre condiviso il cibo", ha affermato Anna Davies, professoressa di geografia al Trinity College di Dublino in Irlanda che coordina CULTIVATE. "È la base della civiltà umana."

L’agricoltura urbana può significare riconnettersi con la natura, costruire relazioni e acquisire nuove competenze, acquisendo al tempo stesso un senso di autorealizzazione. Secondo i ricercatori, le persone spesso ottengono un miglioramento della salute mentale godendo dei frutti del proprio lavoro con gli altri.

"Gli orti comunitari possono generare tutta una serie di benefici - non solo la coltivazione di cibo - come ridurre la solitudine e aumentare la salute e il benessere", ha affermato Davies.

Fuori dai radar

Tuttavia, gli sforzi legati al cibo urbano possono essere assenti dai piani ufficiali sulla nutrizione, sul sostegno sociale e sullo sviluppo delle città.

Ciò è in parte dovuto al fatto che gli sforzi di condivisione del cibo a livello comunitario potrebbero avere poco tempo per promuovere i loro benefici.

"Raramente il loro impatto viene misurato", ha affermato Davies.

Un orto comunitario urbano potrebbe offrire attività appaganti per i volontari anziani o fornire cibo per un gruppo di colazioni scolastiche, ma questi contributi non vengono in gran parte registrati dalle autorità.